‘I could have been a racist killer’

‘ฉันอาจเป็นฆาตกรเหยียดผิว’
ในช่วงวัยรุ่นตอนปลาย ไมค์กลายเป็นนาซี เพียงหกปีต่อมา เขาเป็นผู้สนับสนุน Black Lives Matter และทำให้เขากังวลอย่างมากเมื่อคิดว่าเขาเข้าใกล้ช่วงที่โกรธจัดที่สุดในชีวิตของเขาเพียงใด เพื่อออกไปเที่ยวกับปืนและยิงผู้คน
เมื่อไมค์สบตากับชายที่เพิ่งล้มลงกับพื้นครู่หนึ่ง เขาสามารถบอกได้ว่าเขากำลังจะตาย มันเป็นคืนที่บ้าคลั่งในตัวเมืองโอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย และลมก็แรงด้วยเหล็กไนของแก๊สน้ำตาขณะที่มันฟาดต้นปาล์มขึ้นไปอย่างบ้าคลั่ง
สามวันหลังจากการฆาตกรรมจอร์จ ฟลอยด์ การประท้วงเพื่อสนับสนุน Black Lives Matter ได้ปะทุขึ้นทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา
ไมค์เคยประท้วงกับแฟนสาวของเขา แต่เมื่อตกกลางคืนและตำรวจเริ่มยิงกระสุนยางและแก๊สน้ำตา พวกเขาจึงตัดสินใจออกไป พวกเขากำลังเดินกลับไปที่รถของพวกเขา ตามถนนที่เต็มไปด้วยควันสีดำของถังขยะที่ลุกไหม้ เมื่อพวกเขาเห็นรถตู้สีขาวลากขึ้นมา จากนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงปืน
รถตู้ดึงออกไปในขณะที่ชายในเครื่องแบบทรุดตัวลงกับพื้น ไมค์เดินเข้าไปหาเขา พยายามจำการฝึกปฐมพยาบาลที่เขาได้เรียนรู้ในกองทัพ แต่รถตำรวจมาถึงและเจ้าหน้าที่ถือปืนที่กระวนกระวายใจก็กระโดดออกมาและสั่งให้ไมค์ออกไป
ต่อมาเขารู้ว่า Dave Patrick Underwood เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางที่ดูแลศาล เสียชีวิตในที่เกิดเหตุ หนึ่งปีผ่านไป ไมค์ยังคงตามหลอกหลอนว่าเขาไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้เพื่อช่วยเขา
โดยบังเอิญ ไมค์มีความเกี่ยวข้องกับอันเดอร์วู้ด; เขาเดินขบวนในวันนั้นกับสมาชิกในครอบครัวของเขา
แต่เขาก็มีความเกี่ยวข้องกับชายผู้ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมในเวลาต่อมา สตีเวน คาริลโลเป็นจ่าสิบเอกในฐานทัพอากาศแคลิฟอร์เนียแห่งเดียวกันกับที่ไมค์เกณฑ์ทหารเมื่อสองสามปีก่อนหน้า
และนั่นไม่ใช่ทั้งหมด
ไมค์มีความลับ ที่บ้านในตู้เสื้อผ้าของเขา มีเครื่องแบบที่ทำด้วยผ้าสีกากีสีเทาอมเขียว โดยมีสัญลักษณ์นาซีอยู่ที่ปกเสื้อ
ไมค์แขวนไว้ที่นั่นเพื่อเตือนตัวเองถึงคนที่เขาเคยเป็น คนที่อยากจะออกไปฆ่าคน
เช่นเดียวกับ Carillo ไมค์ตกหลุมกระต่ายแห่งความสุดโต่งและกลายเป็นผู้ติดตามกลุ่มขวาจัดของอเมริกาที่มีความรุนแรง
ในฤดูร้อนก่อนเข้าเรียนปีสุดท้ายของไมค์ที่โรงเรียน เขาเฝ้าดูการประท้วงของ Black Lives Matter ระลอกแรกแผ่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกา แต่การมีส่วนร่วมเป็นสิ่งที่ห่างไกลจากความคิดของเขามากที่สุด “ผมคิดว่าพวกเขาเป็นซาตานมาจุติ” เขากล่าว
เขาเพิ่งพบเพื่อนใหม่ผ่านกลุ่มข้อความออนไลน์ พอล (ไม่ใช่ชื่อจริงของเขา) เชิญไมค์ไปเยี่ยมบ้านของเขา ซึ่งเขาอาศัยอยู่กับพ่อแม่ของเขา เป็นบ้านธรรมดาในตรอกที่เงียบสงบในย่านชานเมืองระดับหรูของเมืองใหญ่ในสหรัฐฯ พวกเขากำลังประชุมเพื่อ “ถ่ายวิดีโอโฆษณาชวนเชื่อ”
พอลเปิดประตูในชุดนาซีเต็มรูปแบบ เขาพาไมค์ตรงไปที่โรงรถของเขา “มันเหมือนกับร้านขายเสื้อผ้าสำหรับพวกนาซี” ไมค์กล่าว กำแพงเรียงรายไปด้วยอาวุธ – กระสุน กระสุนปืน และปืนจำนวนมาก”
พอลได้รวบรวมชายหนุ่มอีกสองสามคนสำหรับการถ่ายทำ พวกเขาบรรทุกปืนและกระสุนใส่รถบรรทุกแล้วขับออกไปที่เนินเขาใกล้เคียง
“เราอยู่ในสวนสาธารณะแห่งหนึ่งซึ่งกำลังยิงอาวุธกึ่งอัตโนมัติและอัตโนมัติ ถ่ายทำและวิ่งไปรอบๆ ในชุดเครื่องแบบนาซี” ไมค์กล่าว จากนั้นเจ้าหน้าที่อุทยานก็ปรากฏตัวขึ้น พอลรู้สึกรำคาญ
“เขาแค่ยืนอยู่ตรงนั้นและไม่มีอะไรเลยจริงๆ เขาไม่ต้องการฟังผู้มีอำนาจของรัฐบาลนี้ที่บอกเขาว่าเขาไม่สามารถทำในสิ่งที่เขาคิดว่าเขามีสิทธิ์จะทำได้ นั่นคือการทำวิดีโอและแสร้งทำเป็น Wehrmacht [กองกำลังติดอาวุธของนาซีเยอรมนี]”
ทหารพรานยึดปืนทั้งหมดที่พวกเขามองเห็นได้ แต่พวกเด็ก ๆ ได้ซ่อนปืนบางส่วนไว้และบรรทุกพวกมันกลับขึ้นรถบรรทุกเมื่อพวกเขาอยู่คนเดียวอีกครั้ง จากนั้นพวกเขาก็กลับไปที่บ้านของพอลและไปเที่ยวกับพ่อแม่ของเขา โดยยังคงสวมเครื่องแบบนาซี
ไมค์อายุ 17 ปีและบอกว่าเขากลายเป็นภาชนะที่สมบูรณ์แบบสำหรับลัทธิหัวรุนแรงที่เป็นพิษ
เขาใช้ชีวิตวัยเด็กในเมืองเล็กๆ ในชนบท ส่วนใหญ่เป็นเมืองสีขาว ใช้เวลาหลายวันในการพายเรือคายัคในทะเลสาบหรือปั่นจักรยานรอบเมืองกับกลุ่มเพื่อนที่แน่นแฟ้น ผู้ใหญ่และเด็ก ๆ จะไปเที่ยวด้วยกันและงานเลี้ยงอาหารค่ำและบาร์บีคิวก็เกิดขึ้นเอง เป็นสถานที่ที่ทุกคนรู้จักทุกคน
แต่พ่อเลี้ยงของไมค์เป็นคนติดเหล้าที่สามารถเฆี่ยนตีอย่างรุนแรง และเมื่อไมค์อายุ 12 ขวบ แม่ของเขาหย่าร้างและย้ายไปอยู่กับลูกๆ ในอีกส่วนหนึ่งของประเทศ
ทันใดนั้น ไมค์ก็อาศัยอยู่ในเขตเมืองที่มีหลายเชื้อชาติที่ร้อนอบอ้าว และเขาเกลียดมัน “มีคนที่นั่นซึ่งดูไม่เหมือนอย่างที่ฉันเคยเห็นมาก่อน อาหารก็ต่างกัน รสชาติของน้ำต่างกัน ทุกอย่างแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”

ตอนนี้พวกเขามีฐานะดีขึ้นมาก และพ่อเลี้ยงซึ่งไมค์เคยสนิทด้วยถึงแม้จะใช้ความรุนแรงก็ไม่เคยรักษาสัญญาว่าจะไปเยี่ยมเด็กๆ เลย
ทั้งหมดนี้ทำให้ไมค์โกรธ และเขาพบทางออกสำหรับความโกรธนั้นในทางขวา
ด้วยการสนับสนุนจากพ่อของเพื่อน ไมค์จึงเริ่มฟังพิธีกรรายการทอล์คโชว์ปีกขวา ฌอน ฮันนิตี และเมื่อเขาค้นหาเนื้อหาที่คล้ายกันทางออนไลน์ เขาก็พบวิดีโอและพอดแคสต์ด้านขวาบน Facebook และ YouTube อัลกอริธึมของโซเชียลมีเดียได้สร้างสิ่งที่เรียกว่าเอฟเฟกต์ Rabbit-hole ขึ้นแล้ว ซึ่งนำเขาไปสู่เนื้อหาที่รุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ
ตัวอย่างเช่น มีคนบอกว่าการหย่าร้างเป็นการสมรู้ร่วมคิดของชาวยิวที่ตั้งใจจะทำลายครอบครัวผิวขาวในอุดมคติ “ด้วยเหตุผลใดก็ตาม สำหรับฉันที่เชื่อได้ง่ายกว่าพ่อเลี้ยงของฉันเป็นคนติดเหล้าที่เลวทราม” เขากล่าว
ในที่สุดไมค์ก็อพยพไปยังมุมที่มืดมิดที่สุดของอินเทอร์เน็ต – ไปยังกระดานข้อความชาตินิยมสีขาวบน 4chan และ 8chan เว็บไซต์เหล่านี้เปรียบเสมือนชมรมโซเชียลสำหรับผู้เหยียดผิว พวกนาซี และกลุ่มชาตินิยมผิวขาว ที่ซึ่งผู้คนสามารถพูดคำ N ได้ในขณะที่ทำความรู้จักกัน Mike กล่าว เขาเริ่มแลกเปลี่ยนข้อความกับกลุ่มนีโอนาซีในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก และนั่นคือวิธีที่เขาลงเอยที่หน้าประตูบ้านของพอลในบ่ายฤดูร้อนนั้น
“ฉันแค่มองหาสถานที่ที่จะระงับความโกรธของฉัน” ไมค์กล่าว “และพบบ้านที่สมบูรณ์แบบ”
หนึ่งปีต่อมา ไมค์เรียนจบ เมื่อไม่ได้เข้ามหาวิทยาลัยที่เขาชอบ เขาบอกว่าเขาจะเข้าร่วมกองทัพเรือแทน แต่แม่ของเขาไม่เห็นด้วยกับแนวคิดนี้ พวกเขาตกลงบนแผนที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง – ไมค์จะไปโรงเรียนธุรกิจในลอนดอน
ในสหราชอาณาจักร ไมค์คาดหวังให้สุภาพบุรุษและสุภาพบุรุษสวมหมวกโบวเลอร์ ภาพลักษณ์ในลอนดอนของเขาเหมือนกับบางสิ่งในนวนิยายวิคตอเรียน ความเป็นจริงแตกต่างกันมาก โรงเรียนของเขาอยู่ใน Whitechapel ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีชุมชนมุสลิมที่มีชีวิตชีวา
“ผมเป็นชาวชาตินิยมผิวขาวหัวรุนแรงอายุ 18 ปี หวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง เป็นอิสลามแบบสุดขั้ว และฉันมาถึงไวท์แชปเพิลที่แฟลตที่คั่นกลางระหว่างโรงพยาบาลรอยัลลอนดอนและมัสยิดลอนดอนตะวันออก” เขากล่าว “แน่นอนว่าฉันไม่ได้เห็นความหลากหลายที่นั่นว่าเป็นข้อดี ฉันมองมันเป็นตัวอย่างของทุกสิ่งที่ผิดพลาดในโลกนี้”
ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในลอนดอน ไมค์จมลึกลงไปในลัทธิชาตินิยมผิวขาว กิจกรรมส่วนใหญ่ของเขาออนไลน์ – เขาสะกดรอยตามและรังควานคนดังฝ่ายซ้ายของอเมริกาเป็นเวลาหลายเดือนกับทีมหัวรุนแรงคนอื่น ๆ แม้ว่าวันหนึ่งเขาจะเดินไปที่มัสยิดแล้วทิ้งเบคอนห่อหนึ่งไว้ที่หน้าประตู
เขาหยุดเรียนและหลังจากนั้นไม่กี่เดือนเขาก็ได้รับจดหมายจากโฮมออฟฟิศว่าวีซ่านักเรียนของเขากำลังจะถูกยกเลิก
บ่ายวันหนึ่งในเดือนเมษายน 2017 เขากำลังเดินทางไปพบเพื่อนที่ผับบนจัตุรัสรัฐสภา ขณะที่เขาอยู่บนรถไฟ ผู้โดยสารได้รับแจ้งว่าสถานีเวสต์มินสเตอร์ถูกปิดเนื่องจากการปฏิบัติการของตำรวจ พวกเขาต้องลงที่สถานีก่อน
ยานพาหนะได้ติดตั้งบนทางเท้าบนสะพานเวสต์มินสเตอร์ที่ความเร็ว 70 ไมล์ต่อชั่วโมงและตัดหญ้าคนเดินถนน คนขับก็ออกไปแทงเจ้าหน้าที่ตำรวจ หกคนเสียชีวิต รวมทั้งผู้โจมตี และ 50 ได้รับบาดเจ็บ ไมค์โผล่ออกมาจากสถานีรถไฟใต้ดินไปยังที่เกิดเหตุตื่นตระหนก ภาพของเด็กสองคนที่ห่อด้วยผ้าห่มฟอยล์ที่หน่วยบริการฉุกเฉินส่งมาให้นั้นประทับอยู่ในใจของเขา
ในขั้นตอนนี้ กลุ่ม IS ยังคงเป็นกองกำลังที่ทรงพลังในตะวันออกกลาง มันบอกว่ามันเป็นสาเหตุของการโจมตี หนึ่งในจำนวนที่ดำเนินการทั่วยุโรปในขณะที่มันมีอิทธิพลมากที่สุด
ไมค์พยายามสมัครเป็นทหารในวันรุ่งขึ้น ผู้รักชาติผิวขาวบางคนที่เขาคุยด้วยทางออนไลน์เป็นทหาร และเขารับคำชี้แนะจากพวกเขา เขาถูกปฏิเสธจากกองทัพอากาศเพราะสัญชาติของเขา แต่ภายในไม่กี่สัปดาห์เขาก็กลับมาที่แคลิฟอร์เนียเพื่อสมัคร USAF
“ฉันถูกอัดมากเกินไป เหมือนอัดมากเกินไปจริงๆ ฉันหมายความว่า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าฉันอยากไปประเทศของคนอื่น ไม่ว่าจะเป็นอิรักหรืออัฟกานิสถาน สวมเครื่องแบบแล้วหยิบปืนขึ้นมาแล้วฆ่าพวกเขา”
ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนที่เขาจะเริ่มฝึกทหาร เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในโรงรถเพื่อดื่มสุราและสูบบุหรี่ต่อเนื่อง เต็มไปด้วยความโกรธ
“ผมมักจะมีปืนติดตัวไปด้วย” เขากล่าว “และผมอยู่ในจุดที่ถ้าใครบอกให้ผมทำอะไร ผมก็จะทำ”
ในช่วงเวลานั้น เขาสามารถกลายเป็นสตีเวน คาริลโล ได้ แต่ตอนนี้เขารู้สึกกังวล แม้ว่าจะมีเหตุการณ์อื่นเกิดขึ้นในปี 2020 ซึ่งความรู้สึกนี้กระทบเขาอย่างรุนแรงเป็นพิเศษ
ไม่กี่เดือนหลังจากการประท้วงในโอ๊คแลนด์ ความโกลาหลปกคลุมเมืองเคโนชาในวิสคอนซิน เมื่อชายผิวดำคนหนึ่งถูกยิงในการเผชิญหน้ากับตำรวจ
เด็กชายอายุ 17 ปีที่ชื่อ Kyle Rittenhouse เดินทางไปยังเมืองพร้อมกับปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติ AR-15 เพื่อเข้าร่วมกลุ่มศาลเตี้ยที่จัดตั้งขึ้นเพื่อปกป้องเมืองจากสิ่งที่ผู้จัดงานเรียกว่า “อันธพาลที่ชั่วร้าย” เขายิงคนสามคนและขณะนี้อยู่ในการพิจารณาคดีในข้อหาฆาตกรรมโดยเจตนาและเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยโดยประมาท
ไมค์พบว่ามันยากที่จะอ่านเกี่ยวกับ