“เรากำลังอยู่ในปัญหาร้ายแรง: ทำไมโลกที่ร้อนขึ้นจะเป็นสิ่งที่เลวร้ายต่อสุขภาพของเรา”

ในบทความนี้ผู้เขียนพูดถึงผลกระทบทางลบของโลกที่กำลังอุ่นขึ้นต่อสุขภาพของมนุษย์ พวกเขาเน้นว่าเมื่ออุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความท้าทายและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพก็เป็นไปได้ที่จะเพิ่มขึ้น ความเสี่ยงเหล่านี้รวมถึงโรคที่เกี่ยวข้องกับความร้อน การแพร่กระจายของโรคติดเชื้อ คุณภาพอากาศที่แย่ลง และความขัดขวางของการจัดหาอาหารและน้ำดื่ม บทความย้ำถึงความสำคัญของการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชน และแนะนำว่าจำเป็นต้องดำเนินการเร่งด่วนเพื่อลดผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากโลกที่ร้อนขึ้นได้.

ในโลกที่อุณหภูมิเพิ่มขึ้น สุขภาพอยู่ในอันตราย อุณหภูมิที่กำลังเพิ่มขึ้นที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังมีผลกระทบอย่างมากต่อความเป็นอยู่ของมนุษย์ ความร้อนระทมีเพิ่มขึ้นอย่างบ่อยครั้งและรุนแรง เปิดโอกาสให้คนได้รับความเครียดจากความร้อนสูงที่อาจส่งผลให้เกิดอาการล้มเหลวของระบบร่างกายจากความร้อน เจ็บคอล้มเหลวและอาจทำให้เสียชีวิตได้ คุณภาพอากาศเสื่อมลงเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงกว่าทำให้การเกิดของสารประกอบในอากาศเสริมเติม ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดปัญหาทางเดินหายใจและโรคหัวใจและหลอดเลือด

โรคที่ถูกส่งผ่านแมลงคลอด, เช่นโรคที่ถูกพาโดยยุงและเพนเน็ทกำลังขยายตัวออกไปในช่วงภูมิอากาศที่อุ่นขึ้นเนื่องจากสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงแล้วสร้างเงื่อนไขที่เหมาะสมสำหรับเหยื่อของโรคเหล่านี้ให้พัฒนาอย่างมีประสิทธิภาพ ความขาดแคลนของน้ำเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงแบบต่างๆ ของฝนซึ่งมีผลต่อการบำบัดทางสุขภาพและความสะอาด ทำให้เกิดความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับโรคที่มาพร้อมกับน้ำ

ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อสุขภาพจิตเป็นสิ่งที่สำคัญเช่นกัน ภัยพิบัติธรรมชาติการย้ายถิ่นพำนักและความไม่แน่นอนของสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนไปสามารถเป็นสาเหตุให้เกิดความเครียด ความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้า กลุ่มที่อ่อนแอ รวมถึงชุมชนที่รายได้ต่ำ เด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภาวะสุขภาพร้ายแรงก่อนหน้านี้ ถูกกระทบมากขึ้นจากความเสี่ยงสุขภาพเหล่านี้

มีการพยายามในการบรรเทาผลกระทบทางสุขภาพจากโลกที่อุ่นขึ้น โดยรวมถึงการดำเนินการปรับตัวเช่นแผนการปฏิบัติต่อสภาวะความร้อน ปรับปรุงการวางแผนเมืองเพื่อลดผลกระทบจากเกาะความร้อน การเปลี่ยนจากแหล่งพลังงานที่สะอาดเพื่อปรับปรุงคุณภาพอากาศ และสร้างความตระหนักให้กับประชาชนเกี่ยวกับความเสี่ยงทางสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อย่างไรก็ตาม ความเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในขอบเขตของโลกยังคงเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างไม่ได้น้อยเพื่อปกป้องสุขภาพสาธารณชนในยุคที่โลกกำลังอุ่นขึ้น.

จากการทดลองดันที่ความร้อนที่สุดอันตรายที่ท่านหัวใจถูกบีบคั้นเป็นเรื่องที่น่ากลัว จนถึงความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับสุขภาวะจิตใจของท่าน นอกจากนี้ยังไม่ต้องพูดถึงมลพิษอากาศที่เพิ่มขึ้น คาดการณ์ไม่ดี

ชาร์ลอต ลิตตัน วันศุกร์ที่ 11 สิงหาคม 2023 11.00 BST เมื่ออุณหภูมิถึง 40 องศาเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมาในประเทศอังกฤษ ถนนเงียบเหงาดูเหมือนเป็น “โลกในนิยายดิสโตเปีย” สำหรับดร. ลอเรนซ์ เวนไรท์ นักวิชาการด้านความยั่งยืนและจิตเวชวิทยาที่มหาวิทยาลัยออกฟอร์ด อย่างไรก็ตามสิ่งที่เขาคาดว่าจะเป็น “การปลุกตื่นในความตื่นเต้นจริงๆ” ในอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นของโลก – ซึ่งผลักเกิดความร้อนระดับยุโรปที่ฆ่าคนมากกว่า 60,000 คนในปีที่ผ่านมา – ล้มเหลวที่จะกระตุ้นการกระทำ ในเดือนที่ผ่านมาหรือบางเดือน ระหว่างที่ไฟป่าไหม้ไหม้มากกว่า 500 ตารางกิโลเมตรของกรีซ อาริโซน่าบันทึกสถิติการมีอุณหภูมิสูงเป็นตามลำดับที่ 31 ไป 43 องศาเซลเซียสหรือมากกว่า และเดือนกรกฎาคมกลายเป็นเดือนที่มีอุณหภูมิสูงที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในยุคสมัยทันสมัย – วิกฤติของความร้อนรุนแรงก็เพิ่มขึ้นเท่านั้น ไม่มีความสงสัยเกี่ยวกับสิ่งนี้ เวนไรท์บอก: “เรากำลังอยู่ในปัญหาที่ร้ายแรง”

เมื่อร่างกายมนุษย์ถูกอุดมไปด้วยความร้อนเกินไป มันพยายามรักษาอุณหภูมิภายในโดยการเหงื่อ – ซึ่งช่วยลดความร้อนของคุณเมื่อเม็ดเหงื่อไหลออกไป – และโดยการนำไหลของเลือดมาไปที่ผิวหนังเพิ่มเติม เพื่อให้สามารถสูญเสียความร้อนเพิ่มขึ้นได้ด้วยการแลกเปลี่ยนความร้อน

“ความท้าทายกับสิ่งนี้คือการเหงื่อที่ทำให้คุณสูญเสียน้ำ ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการขาดน้ำ” ดร. เกรกอรี วิลเลเนียส ศาสตราจารย์ด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อมที่โรงเรียนสาธารณสุขบอสตัน นอกจากนี้เมื่อมอร์แกนท์เพิ่มขึ้นไปที่ผิวหนัง: “มีน้ำไหลมากขึ้นไปที่ส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย เครื่องอวัยวะอื่น ๆ – ดังนั้นหัวใจของคุณจะต้องทำงานหนักขึ้นนิดหน่อย และไตของคุณก็จะต้องทำงานหนักขึ้นนิดหน่อย แม้แต่คนที่มีสุขภาพดีก็อาจพบผลที่เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงในการไหลของเลือดและการเปลี่ยนแปลงในการเหงื่อ”

การศึกษาที่เผยแพร่ในปีที่แล้วในวารสารโรคไตแห่งสหรัฐอเมริกาพบว่าการเยี่ยมบ้านโรงพยาบาลฉุกเฉินเพิ่มขึ้นระหว่าง 1.7% และ 3.1% ในวันที่อุณหภูมิสูงเย็น อวัยวะที่ต้องใช้งานหนัก ทำให้สภาวะและตายเสี่ยงเมื่อผสมกับผลข้างเคียงของความร้อนที่พบประจำในฤดูร้อนอื่น ๆ เช่นอาการขาดน้ำและเพาะโรคความร้อน (เมื่อกลไกการควบคุมอุณหภูมิภายในร่างกายล้มเหลวในการแก้ไขอุณหภูมิภายในร่างกายที่สูงขึ้น และร่างกายรู้สึกอ่อนเพลีย)

อากาศร้อนยังสามารถมีผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพอากาศ ลดประสิทธิภาพของปอด: การถูกโดนมลพิษโอโซนในระยะยาวซึ่งเพิ่มขึ้นจากความร้อนเป็นสาเหตุให้เกิดการตายก่อนกำหนดทุกปี โลกได้เพิ่มขึ้นรอบ 1.3 องศาเซลเซียสในศตวรรษที่ผ่านมา โดยคาดการณ์ว่าอุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นไปยังระดับสูงสุดภายใน 4 ปีถัดไป มีโอกาส 98% ที่อย่างน้อยหนึ่งใน 5 ปีถัดไปจะเป็นปีที่มีอุณหภูมิสูงสุดที่เคยมี – และสิ่งเดียวกันก็เป็นไปสำหรับระยะเวลาห้าปีที่เป็น.

ในขณะที่คาดว่าความร้อนแสงอาจเป็นอันตรายที่สุดสำหรับผู้สูงอายุ (จำนวนการเสียชีวิตที่สูงสุดในช่วงความร้อนของปี 2022 ในยุโรปเกิดขึ้นในกลุ่มอายุมากกว่า 80 ปี), “ผู้ที่มีโรคหัวใจและหลอดเลือดผิดปกติโรคหลอดลมอุดกั้นเรื้อรังและโรคปอดรูปแบบต่าง ๆ, เบาหวาน และหญิงตั้งครรภ์” อาจอยู่ในความเสี่ยงมากขึ้น, คุณเวเลนีอุสกล่าว, เนื่องจากพวกเขามี “ความสามารถในการชดเชยน้อยลง” แต่ “แม้จะเป็นคนที่มีสุขภาพดีที่สุดก็ยังอาจเสียสละต่อผลกระทบจากความร้อนได้”, เขาเพิ่มเติม – ตั้งแต่คนที่เยี่ยมแขนงและแข็งแรงจนถึงนักปีนเขาที่ตามล่ามาเป็นทุกสิ่งทุกอย่าง การศึกษาแสดงว่ามีความล้มเหลวทั่วไปในการเข้าใจผลกระทบของอุณหภูมิที่สูงขึ้น, เขาบอก “คนตระหนักถึงว่าความร้อนระดับสูงเป็นอันตรายสำหรับคน แต่คิดว่า ‘มันไม่อันตรายสำหรับฉัน'”

เขาเพิ่มว่าไม่มีอุณหภูมิที่แน่นอนที่ควรเป็นธงแดง, เพราะอุณหภูมิสุดสุดที่ไม่เหมือนกันในลอนดอนกับสิ่งที่มันหมายถึงในอิสรอนา แต่มันไม่ใช่แค่การตอบสนองของร่างกายต่อความร้อนเองที่ทำให้เกิดความเสียหาย ในอาริโซน่า, ตัวอย่างเช่นที่เรียกว่า “เดือนแห่งนรก” นำไปสู่คนที่เผยตัวเองต่อการเสียหายของระดับ 3 จากการเดินไปที่ทางเท้า; ตามกระดาษที่เผยแพร่ในเดือนมิถุนายน จากมหาวิทยาลัยคอร์นลล์ แนะนำว่าไฟป่าอาจทำให้เกิดการตายก่อนกำหนดอย่างระดับสูงถึง 4,000 ถึง 9,000 รายต่อปีในสหรัฐฯจากการดูดฝุ่นควัน

“การศึกษาหลายรายงานได้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบของอุณหภูมิสูงและระดับมลพิษอากาศสูงซึ่งนำไปสู่การเพิ่มปริมาณการตายอย่างสัมพันธ์กันได้อย่างได้ผลกระทบอย่างรวดเร็ว”, แคทริน บูร์คาร์ท, ผู้ช่วยศาสตราจารย์วิทยาศาสตร์ด้านการวัดสุขภาพที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน เพิ่มเติม “นี้เป็นสิ่งที่เป็นไปได้ตามทางชีวภาพเนื่องจากอุณหภูมิสูงอาจทำให้ร่างกายเปรียบเสียชีวิตต่อมลพิษอากาศและแบบกลับกัน”

โลกที่อุณหภูมิเพิ่มขึ้นยังเพิ่มการแพร่กระจาย – และความเข้มข้น – ของโรคติดเชื้อ การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิความชื้นและฝนฟ้ากำลังเป็นที่เหมาะสมสำหรับการถ่ายทอดเชื้อโรคเช่นไข้เดงกี, มาลาเรีย, ไวรัสซิกา, ไชคุงกุยาและโคลีร่าในพื้นที่ที่เคยไม่เคยรู้จักมาก่อน และเมื่อสิ่งต่าง ๆ ร้อนขึ้นมา คนก็มีโอกาสมากขึ้นที่จะหันมาสู่น้ำ ซึ่งเป็นแหล่งก่อนกระจายโรคอีกที่หนึ่งในช่วงการเพิ่มความเสี่ยงของโรค

“อุณหภูมิสูงสามารถเพิ่มความเคลื่อนไหวและการผลิตของโรคที่ต้องการเชื้อโรค นำไปสู่การเพิ่มเป็นจำนวนมากของเชื้อโรคและความเสียหายที่สูงขึ้นเช่นกัน, มาตรวัดสำหรับความป่วยของเชื้อโรคที่เป็นไปได้” บอกอีลีน แวนยูเทร็คท์, ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพและสภาพแวดล้อมทางศุกร์วิทยายุโรป (EEA) “หากโรคถูกแพร่ภายในเส้นทางโดยพาหะเช่นยุงหรือเห็บแมลง, อุณหภูมิสูงสามารถเพิ่มการกระทำของพาหะและประสิทธิภาพในการถ่ายทอดโรคให้แก่มนุษย์”

ในปีที่ผ่านมา รายงานจาก EEA เตือนว่าคนยุโรปจะอยู่ในความเสี่ยงสูงของโรคติดเชื้อหากการเรียกคืนความร้อนของโลกไม่ได้รับการแก้ไข; กระดาษที่เผยแพร่ในงานธรรมชาติเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเมื่อไม่กี่เดือนก่อนบันทึกว่า 58% ของโรคติดเชื้อถูกทำให้เพิ่มขึ้นด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

แวนยูเทร็คท์กล่าวว่าความร้อนรุนแรงยังสามารถ “เปลี่ยนพฤติกรรมและการรับรู้ความเสี่ยงของมนุษย์ได้” การศึกษาพบผลกระทบที่สำคัญทั้งในด้านสุขภาพทางจิตและร่างกายในการเผชิญหน้ากับความร้อนรุนแรง, โดยการบันทึกผลที่เพิ่มขึ้นของการฆ่าตัวตาย และการเพิ่มขึ้นของการเยี่ยมหน่วยฉุกเฉินสำหรับภาวะสุขภาพจิตในวันที่ร้อนมาก ระดับการใช้ปืนยิงก็พบว่าเพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา โดยมีจำนวนเกือบ 8,000 การยิงถูกเกี่ยวข้องกับ “ความร้อนฤดูที่ไม่สมควร” ในปีที่ผ่านมา